Ce pilier de la cuisine maghrébine s’invite dans les brunchs des cantines branchées, accompagnée de pain pita ou de toasts. Et séduit les adeptes de la cuisine végétarienne.
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La chekchouka, ou choukchouka, c’est un nom de plat amusant qui tire sa racine du mot chakchek signifiant « mélange » en arabe. Si plusieurs pays se disputent cet héritage culinaire, il reste que ce mets est très répandu au Maghreb, mais aussi en Orient.
Savoureux, économique et rassasiant, le mélange se compose de poivrons rouges et verts généralement grillés, de tomates, d’oignons et d’ail, le tout mitonné dans un filet d’huile d’olive avec des épices, jusqu’à obtenir une fondue délicate. C’est la recette de base, mais selon les régions, les goûts et ce que l’on trouve dans son frigo, il existe de nombreuses variantes avec de la courgette, des épinards, des poireaux, des aubergines… Parfois, pour donner plus de goût encore à la recette, certains grillent tous les légumes avant de les faire revenir dans un poêlon.
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Un plat de partage
La chekchouka figure parmi les dernières tendances pour bruncher en France, au Canada ou encore à Londres avec, notamment, l’afflux des immigrés moyen-orientaux. Elle est accompagnée de toasts ou de pita, un pain peu épais de forme ronde couramment consommé en Europe du Sud-Est et au Moyen-Orient. Et la recette 100 % légumes séduit les adeptes de la cuisine végétarienne. Comme chez Ima (maman en hébreu et en arabe), une cantine végétarienne orientée sur la cuisine méditerranéenne et située quai de Valmy (Paris 10e). Ici, dans un décor au design marqué, on propose pour les brunchs la « Shakshuka rouge », composée de tomates, poivrons rouges, safran et un œuf au four. Et la « Shakshuka verte » à base d’épinard, courgette, poireau, écorce de citron confit, feta et un œuf au four. Chez Ibrik, un coffee-shop du 9e arrondissement de Paris, Cathy, patronne d’origine roumaine ayant vécu en Grèce, offre une cuisine byzantine. Chaque samedi, depuis un an, la chekchouka figure au menu de son brunch. « Elle est à base de poivrons, oignons, ail, tomates entières pelées, œufs, paprika, sel, poivre et fines herbes. Et elle est servie accompagnée de pain pita fait maison avec de la farine bio, précise-t-elle. La chekchouka séduit les clients par le goût et parce qu’il y a un côté régressif à la manger avec les doigts et le pain pita. À l’image des mezzés, c’est un plat de partage. »